Les briquèteries du Bangladesh
L'essentiel du Bangladesh repose sur un lit de sédiments apportés par les grands fleuves dévalant de l'Himalaya. Ces sédiments très fins ont comblé une petite partie du Golfe du Bengale sur une épaisseur pouvant dépasser 1000 mètres. C'est sur ce remblais naturel à peine plus élevé que le niveau de la mer et livrés aux cyclones et inondations que vivent les Bangladais.
Cette terre très fertile est totalement dépourvue de pierres, alors depuis des siècles les habitants de la régions fabriquent des briques pour construire leurs maisons et paver leurs chemins.
Lorsque se dirigeant vers Dacca, on quitte l'aéroport on ne peut être qu'impressionné par les innombrables cheminées fumantes des briquèteries qui ceinturent la mégapole, à leurs pieds s'activent des milliers d'ouvriers. La main d'oeuvre étant bon marché, le travail se fait essentiellement à la main.
Les briquèteries occupent un espace inondé 7 ou 8 mois par ans, elle ne sont donc en activité que les 4 ou 5 mois restants, quand les eaux se sont retirées.
Pour les ouvriers ce travail est complémentaire d'une autre activité, ils sont souvent agriculteurs, artisans, journaliers, étudiants... La plupart sont jeunes car la tâche est ardue et épuisante, un ouvrier produit une brique toutes les 4 secondes environ, les gestes sont répétitifs, précis et d'une incroyable vivacité.
The brickfactories of Bangladesh
Most of Bangladesh lies on a bed of sediments brought by the great rivers flowing down from the Himalayas. These very fine sediments have filled a small part of the Bay of Bengal over a thickness that can exceed 1000 meters. It is on this natural embankment barely higher than sea level and exposed to cyclones and floods that the Bangladeshis live.
This very fertile land is totally devoid of stones, so for centuries the inhabitants of the region have been making bricks to build their houses and pave their paths.
On the way to Dhaka from the airport, one cannot avoid being impressed by the innumerable smoky chimneys of the brick factories that surround the megalopolis, at their feet thousands of workers are busy. As labor is cheap, the work is essentially done by hand. The brickworks occupy a flooded space 7 or 8 months a year, they are thus in activity only the remaining 4 or 5 months, when the waters have receded.
For the workers this job is complementary to another activity, they are often farmers, craftsmen, day labourers, students... Most of them are young because the task is arduous and exhausting, a worker produces a brick about every 4 seconds, the gestures are repetitive, precise and incredibly lively.
