Awedai capitale mondiale du khat
Le khat, ou kat ou encore qat , est un arbuste endémique de l'est africain. Depuis longtemps les gens de la région ont l'habitude de mâcher (brouter selon leur propre expression) ses feuilles encore tendres jusqu'à constituer une boule pâteuse sous la joue.
L'effet, considéré comme proche de celui des amphétamines, procure dans un premier temps un sentiment d'exaltation, de lucidité. Il a aussi la particularité d'atténuer la faim et la fatigue. Malheureusement pris à des doses plus importantes après la phase d'exaltation surviennent apathie et léthargie conduisant fréquemment jusqu'à la dépression.
Beaucoup de paysans de la région ont souvent abandonné d'autres productions, comme le café, beaucoup moins rentables. La petite ville d'Awedai qui est l'épicentre de sa culture et de son commerce voit passer chaque jour des dizaines de tonnes de Khat. Une grande frénésie entoure cette activité, car une fois les jeunes rameaux coupés ils ne conservent leurs vertus que pendant quelques jours. Il faut donc faire vite !
Le khat est assemblé en bottes par des femmes et expédié dans toute l'Ethiopie et au-delà vers la Somalie, Djibouti, la péninsule arabique et même en Angleterre ou aux Pays Bas où il est légal.
Le prix d'une de ces bottes de Khat dépasse souvent le salaire modeste des ouvriers Ethiopiens, maintenant des familles dans la pauvreté.
Awedai world capital of khat
The khat, or kat or qat , is a shrub endemic to East Africa. For a long time the people of the region have been used to chewing (grazing according to their own expression) its still tender leaves until they form a doughy ball under the cheek.
The effect, considered to be close to that of amphetamines, initially gives a feeling of exhilaration, of lucidity. It also has the particularity of alleviating hunger and tiredness. Unfortunately taken in larger doses after the exhilaration phase, apathy and lethargy occur, frequently leading to depression.
Many farmers in the region have often abandoned other, much less profitable crops, such as coffee. The small town of Awedai which is the epicentre of its culture and trade sees tens of tons of Khat passing through every day. A great frenzy surrounds this activity, because once the young branches are cut, they only keep their virtues for a few days. It is thus necessary to be quick!
The khat is assembled into bunches by women and shipped all over Ethiopia and beyond to Somalia, Djibouti, the Arabian Peninsula and even to England or the Netherlands where it is legal.
The price of one of these Khat Bunches often exceeds the modest wages of Ethiopian workers, keeping families in poverty.
