L'impossible adieu à Monsieur R.
Monsieur R. est décédé du Covid-19 le 19 avril 2020, à l'hôpital Saint-Louis, à Paris. Il avait 54 ans. Son fils et trois de ses proches, venus récupérer le corps, n'ont pas été autorisés à lui faire leurs adieux dans la chambre funéraire. Comme cela est désormais le cas pour les personnes victimes de l'épidémie, le cercueil leur a été livré directement à l'entrée du bâtiment.
Monsieur R. a pu être inhumé dans le carré musulman du cimetière intercommunal de La Courneuve, la ville où il résidait. Mais ce n'est pas toujours le cas. Habituellement, les défunts de confession musulmane sont rapatriés par leur famille dans leur pays d'origine ; cela n'est plus possible, la plupart des pays ayant interdit ces transferts. Face à cette situation inédite, les espaces dédiés aux musulmans dans les cimetières commencent à manquer, et certaines personnes doivent être enterrées à plusieurs dizaines de kilomètres de leur lieu d'habitation.
Le convoi funéraire a été accueilli par une cinquantaine d'hommes de la communauté comorienne, dont Monsieur R. faisait partie. La prière traditionnelle, habituellement effectuée dans le cimetière, a été autorisée devant l'enceinte. Mais seuls une vingtaine d'hommes ont eu le droit de pénétrer à l'intérieur et d'accompagner le cortège pour la mise en terre. L'immense majorité des familles musulmanes espèrent exhumer et rapatrier le corps de leur proche dès que la situation le permettra.
Paris (hôpital) et La Courneuve (cimetière), 22 avril 2020.
The impossible farewell to Mister R.
Mr. R. died from Covid-19 on April 19, 2020, at the Saint-Louis Hospital in Paris. He was 54 years old. His son and three of his relatives, who had come to retrieve the body, were not allowed to say goodbye to him in the burial chamber. As is now the case for victims of the epidemic, the coffin was delivered directly to them at the entrance of the building.
Mr R. was buried in the Muslim section of the intermunicipal cemetery in La Courneuve, the city where he lived. But this is not always the case. Usually, the deceased of the Muslim faith are repatriated by their families to their country of origin; this is no longer possible, as most countries have prohibited such transfers. Due to this unprecedented situation, spaces dedicated to Muslims in cemeteries are beginning to run out, and some people have to be buried several dozen kilometres from their homes.
The funeral convoy was welcomed by about fifty men from the Comorian community, to which Mr R. belonged. Traditional prayer, usually performed inside the cemetery, was permitted in front of the compound. However, only about twenty men were allowed to enter the cemetery and accompany the procession for the burial. The vast majority of Muslim families hope to exhume and repatriate their loved one's as soon as the situation allows.
Paris (hospital) and La Courneuve (cemetery), 22 April 2020.
