Autosuffisance alimentaire : l'avant-goût d'une utopie
L'annonce en conseil municipal en 2014 a fait grand bruit : d'ici 2020, la ville d'Albi et son agglomération atteindront l'autosuffisance alimentaire. En clair, en 6 ans, la municipalité devait mettre en place une politique permettant aux quelque 60 000 habitants du bassin albigeois de se nourrir exclusivement d'aliments produits dans un rayon de 60 kilomètres autour de la cité épiscopale.
Mais en 2020, la réalité est décevante : les terres agricoles dans les faubourgs de la ville préemptés par la mairie n'ont pas produit un seul repas pour les cantines d'Albi, un grand centre commercial a poussé. Aussi, les bacs des « incroyables comestibles » qui devaient produire des fruits et légumes disponibles gratuitement pour les riverains ne se sont pas multipliés et sont pour certains à l'abandon. Au final, les grandes ambitions d'agriculture urbaine de la mairie d'Albi sont à la traîne : aujourd'hui, le total de la consommation des albigeois en produits locaux atteint 1,37% du total de leur consommation alimentaire. Pour la mairie d'Albi, le projet n'a pas été avorté mais a simplement pris « plus de temps que prévu ». Elle a d'ailleurs rénové sa cuisine centrale, qui sert quelque 3500 repas chaque jour, pour y installer une « légumière ». Elle permettra d'y réceptionner et de transformer les productions locales.
Partant de ce constat d'échec, la question de l'autosuffisance alimentaire a un écho particulier aujourd'hui, quelques mois après ce confinement où les Français ont vu certains rayons de leurs supermarchés se vider. La question reste pourtant entière : comment cette autosuffisance alimentaire tant louée aujourd'hui est-elle réellement possible ?
Nous sommes allés à la rencontre des producteurs locaux, distributeurs et habitants du bassin Albigeois qui ne se sont pas résignés. Nous avons convoqué également chercheurs et politiques pour comprendre comment il est possible d'entreprendre un tel changement de logiciel à l'échelle d'une ville comme celle d'Albi.
Ariane Puccini : Texte
Denis Meyer : Photographies
Article intégral et reportage photo complet sur demande
Food self-sufficiency: a foretaste utopia
The announcement made at the city council meeting in 2014 caused quite a stir: by 2020, the city of Albi and its agglomeration would achieve food self-sufficiency. In other words, in 6 years, the municipality was to put in place a policy enabling the 60,000 or so inhabitants of the Albi basin to feed themselves exclusively with food produced within a 60-kilometre radius of the Episcopal city.
But in 2020, the reality is disappointing: the agricultural land in the suburbs of the city pre-empted by the town hall has not produced a single meal for Albi's canteens, a large shopping centre has sprung up. Also, the "incredible edible" bins that were supposed to produce fruit and vegetables available free of charge to local residents have not multiplied and some of them have been abandoned. In the end, Albi City Council's great ambitions for urban agriculture are lagging behind: today, the total consumption of local products by the people of Albi amounts to 1.37% of their total food consumption. For the Albi town hall, the project was not aborted but simply took "longer than expected". It has renovated its central kitchen, which serves some 3,500 meals a day, to install a "vegetable kitchen". This will enable it to receive and process local produce.
Given this failure, the question of food self-sufficiency has a particular resonance today, a few months after the confinement in which the French saw some of their supermarket shelves empty. The question remains, however: how is this much-praised food self-sufficiency really possible?
We went to meet local producers, distributors and inhabitants of the Albigensian basin who have not given up. We also called on researchers and politicians to understand how it is possible to undertake such a change of software on the scale of a city like Albi.
Ariane Puccini: Text
Denis Meyer: Photographs
Full article and photo report on request
