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France - De l'alpage à l'arène : La vache Hérens
Alors que les vaches sont habituellement élevées pour leur viande ou leur lait, la race Hérens continue d'exister grâce à la passion de quelques éleveurs du Valais, du Val d'Aoste et de la vallée de Chamonix. Cette vache ne correspond pas aux standards en terme de productivité mais possède une particularité : celle de lutter.
Dès la sortie de l'étable, sur la route des alpages, les vaches établissent une hiérarchie dans le troupeau en se combattant. Elles se font face et luttent cornes contre cornes sans se blesser, en suivant des règles instinctives. Dès que l?une des deux vaches reconnaît que l'autre est plus forte, elle se dérobe et le combat prend fin.
Tout au long des trois mois et demi d'alpage, les vachers accompagnent en transhumances une centaine de vaches appartenant à divers éleveurs. Quotidiennement, ils prennent note des luttes qui se déroulent entre les vaches. À la redescente des alpages, celle qui n'aura perdu contre aucune autre sera déclarée reine du troupeau et couronnée d'un bouquet de fleurs rouges.
Pour terminer la saison, à l'automne, des combats cantonaux, nationaux mais aussi internationaux entre la Suisse, la France et l'Italie ont lieu dans différentes arènes, en particulier à l'amphithéâtre romain de Martigny (Valais). Les combats ne donnent pas lieu à des paris et le vainqueur se voit remettre une sonnette. Pourtant même si il n'y a pas d'argent en jeux il est dit que "en Suisse, pour certains, avoir une reine c'est comme avoir un cheval de course."
France - From the mountain pasture to the arena : the Herens cow
While cows are usually bred for their meat or milk, the Hérens breed continues to exist thanks to the passion of a few breeders in the Valais, the Aosta Valley and the Chamonix Valley. This cow does not correspond to the standards in term of productivity but has a particularity: that of fighting.
As soon as they leave the cowshed, on the road to the mountain pastures, the cows establish a hierarchy in the herd by fighting. They face each other and fight horns against horns without hurting each other, following instinctive rules. As soon as one of the cows recognizes that the other is stronger, it backs off and the fight ends.
Throughout the three and a half months of mountain pasture, the cowherds accompany a hundred or so cows belonging to various breeders on transhumance. Every day, they take note of the fights that take place between the cows. When the cows come down from the mountain pastures, the one that has not lost to any other will be declared queen of the herd and crowned with a bouquet of red flowers.
To end the season, in autumn, cantonal, national and international fights between Switzerland, France and Italy take place in different arenas, in particular in the Roman amphitheater of Martigny (Valais). The fights do not give place to bets and the winner is given a bell. However, even if there is no money involved, it is said that "in Switzerland, for some people, having a queen is like having a racehorse.
